Les vérifications préalables au Rallye Aïcha des Gazelles du Maroc continuent à Erfoud

Toutes les Gazelles n’ont pas pris le départ de Nice samedi. 43 équipages étaient ainsi réunis à Erfoud, au Maroc, ce lundi, pour se plier, eux aussi, aux vérifications techniques, administratives et médicales obligatoires avant de prendre le départ du prologue qui aura lieu mercredi.

Après Nice vendredi, c’est désormais au tour des Gazelles marocaines ainsi que celles venues de plus loin, notamment du Canada, des Etats-Unis et même de Roumanie : 17 nationalités sont ainsi représentées cette année. Certaines Françaises figurent aussi parmi les 43 équipages présents ce lundi à Erfoud, aux portes du désert, car elles ont loué leur véhicule au Maroc ou alors parce qu’elles s’apprêtent à vivre le Rallye Aïcha des Gazelles du Maroc en SSV, l’une des cinq catégories qui seront sur la ligne départ dès mercredi pour le prologue.

Comme à Nice, leur entrée officielle dans l’aventure démarre par la réception du précieux gilet orange de cette 33^e édition. Quelques Marocaines entament des « youyous » pour marquer leur joie ! Plus loin, d’anciennes Gazelles se prennent dans les bras, ravies de se retrouver. Parmi elles, on retrouve Dounia et Jawhara, le duo mère-fille grand gagnant de l’édition 2023 dans la catégorie 4×4. Les deux Gazelles qui devaient au départ participer ensemble se retrouvent finalement en concurrence avec, chacune, une primo-participante comme coéquipière.

« On va tout donner et pourquoi pas viser un podium », glisse Jawahara, de la team 160 ( Jawhara BENNANI / Siham SOUIBA - MANN FILTER). « Avec Siham, on s’est rencontrées pour la première fois en février mais le courant est tout de suite passé et ça fait plaisir d’être avec une Gazelle qui participe pour la première fois, ça apporte un peu de fraîcheur », souligne l’ancienne gagnante. Quant à Dounia, de l’équipage 216 ( Cécile CAVANNA / DOUNIA BENNANI MAZHAR - A2C ASSURANCES), « le but est de faire vivre une belle aventure à ma Gazelle ». Compétitrice dans l’âme, elle espère toutefois « finir dans les 10 premières ».

Une 33^e édition qui s’annonce « belle et extraordinaire »

Pour le briefing des équipages organisé à l’hôtel Xaluca d’Erfoud, l’ambiance est conviviale. « Ça va être magique et on vous souhaite que ce rallye vous apporte de la confiance en vous et vous permette de comprendre que tout est possible en tant que femme », promet Marina Serra-Vrillacq, la directrice générale de Maïenga. Dominique Serra, la créatrice du Rallye Aïcha des Gazelles du Maroc, de son côté, rappelle aux Gazelles qu’elles représentent « des valeurs importantes » : « à travers vous, on peut comprendre que les femmes ont leur place dans le monde automobile ». « On a mis tout en œuvre pour que cette 33^e édition soit belle et extraordinaire », souligne Dominique.

Pour Vanessa, de la team 269 ( Caroline VENAUD CHAUMONTET / Vanessa GILLET - ), qui fête aujourd’hui son 39^e anniversaire, cette journée a une saveur bien particulière : « C’était déjà incroyable de faire le rallye mais commencer en plus pour mon anniversaire, c’est la cerise sur la gâteau ». Les deux sœurs Camille et Eve, de l’équipage 157 ( Camille SORRANT / EVE SORRANT) participent également pour la première fois. « On est déjà parties en vadrouille plusieurs fois ensemble et on est contentes de pouvoir vivre une nouvelle aventure entre sœurs », assure Camille qui a suivi une préparation avec un coach sportif pour être dans les meilleures conditions possibles avec un but : « arriver jusqu’au bout ».